流行病学资料显示，类风湿关节炎RA发生于任何年龄，80%发病于35到50岁之间女性患者约是男性的3倍，类风湿关节炎的患者临床个体差异比较大，从短暂、轻微的少关节炎到急剧、进行性多关节炎及全身性血管炎表现均可出现，常伴有晨僵。少数患者会出现高热、乏力、全身不适、体重下降等症状。患者还会出现关节压痛、关节肿以及关节畸形，其中关节畸形见于较晚期患者，关节周围肌肉的萎缩、痉挛会使畸形更为加重。最常见的关节畸形是腕和肘关节强直、掌指关节的半脱位、手指向尺侧偏斜和呈“天鹅颈”以及“纽扣花样”表现。
上述的是经典的类风湿关节炎的表现，还有一些关节外的表现，比如RA的患者会出现心脏受累，心包炎最常见。还有的患者会出现上腹不适，胃痛，恶心甚至黑便，这些一般与服用抗风湿药物有关。有的患者还会出现贫血，RA患者贫血一般是正细胞正色素性贫血。
对于类风湿关节炎的患者治疗包括患者教育、休息、关节制动(急性期)、关节功能锻炼(恢复期)、物理疗法等。除此之外还可以使用一些药物进行治疗，比如非甾体类抗炎药以及抗风湿的药物。
经过积极治疗，80%以上的患者能达到病情缓解，只有少数会致残，此病的死亡率较低。
